Letrozol er et medikament som hovedsakelig brukes i behandlingen av hormonreseptor-positiv brystkreft hos postmenopausale kvinner. Det tilhører en klasse legemidler kjent som aromatasehemmere.
Aromatasehemmere virker ved å blokkere enzymet aromatase, som er ansvarlig for å omdanne androgener (mannlige hormoner) til østrogener (kvinnelige hormoner) i kroppen. Siden mange brystkreftformer er hormonreseptor-positive og er avhengige av østrogen for vekst, kan blokkering av østrogenproduksjon bidra til å bremse eller stoppe veksten av disse kreftformene.
Letrozol brukes vanligvis som adjuvant terapi (etter operasjon) eller som førstelinjebehandling ved avansert eller metastatisk brystkreft. Det kan også brukes i visse tilfeller som neoadjuvant terapi (før operasjon) for å krympe svulster og gjøre dem lettere å fjerne.
I tillegg brukes letrozol noen ganger off-label i fertilitetsbehandlinger, spesielt hos kvinner som har problemer med å bli gravide på grunn av eggløsningsproblemer. I denne sammenhengen brukes letrozol for å indusere eggløsning og regulere menstruasjonssykluser.
Det er viktig å merke seg at letrozol kun skal brukes under veiledning og tilsyn av en kvalifisert helsepersonell. Vanlige bivirkninger av letrozol i behandlingen av brystkreft kan omfatte hetetokter, leddsmerter, tretthet og beinfortynning (osteoporose).
